هل انتهت طفرة النفط الصخري في الولايات المتحدة؟

يشهد الإنتاج الأميركي من النفط ارتفاعاً مستمراً، لكن بوتيرة أكثر تباطؤاً مما ‏كانت عليه قبل عام 2020، وأيضاً بأقل تباطؤ من التوقعات قبل عدة أشهر.‏

وفي الأشهر القليلة الماضية، تزامنت الأولويات الجديدة لقطاع النفط الصخري - ‏الانضباط الرأسمالي والتركيز على عوائد المساهمين وسداد الديون - مع قيود ‏سلسلة التوريد وتضخم التكلفة لخفض نمو إنتاج النفط في الولايات المتحدة.‏

كما أن الإشارات المختلطة من إدارة بايدن إلى صناعة النفط والغاز الأمريكية، مع ‏إلقاء اللوم المتكرر على القطاع بسبب ارتفاع أسعار البنزين، والتهديد بمزيد من ‏الضرائب مؤخرًا، لا تحفز المنتجين الأمريكيين.‏

هل انتهت الطفرة؟

‏ يتردد الكثيرون في الالتزام بإنفاق المزيد على التنقيب عندما لا توجد أي رؤية ‏متوسطة إلى طويلة المدى لكيفية استخدام موارد النفط والغاز الأمريكية لتعزيز أمن ‏الطاقة في أمريكا ومساعدة الحلفاء الغربيين الذين يعتمدون على ذلك.‏

وفي العام الجاري، قامت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (‏EIA‏) والعديد من ‏المحللين بتخفيض توقعاتهم لإنتاج النفط الخام لعامي 2022 و 2023. ‏

ويقول المسؤولون التنفيذيون في شركات النفط إن سياسات الإدارة الأمريكية ‏والخطاب المناهض للنفط، والتضخم، والتأخيرات الزمنية للمقاولين، وعدم اليقين ‏التنظيمي تؤثر سلبًا على خطط الحفر والإنتاج.‏

وتتوقع إدارة معلومات الطاقة أن يبلغ متوسط إنتاج الولايات المتحدة من النفط ‏الخام 11.7 مليون برميل يوميًا في عام 2022 و 12.4 مليون برميل يوميًا في عام ‏‏2023، وهو ما سيتجاوز الرقم القياسي المسجل في عام 2019، وفقًا لتوقعات ‏الطاقة قصيرة الأجل لشهر نوفمبر تشرين الثاني.‏

وفي توقعات أكتوبر/تشرين الأول، خفضت إدارة معلومات الطاقة بالفعل متوسط ‏تقدير الإنتاج لعام 2023 إلى 12.4 مليون برميل يوميًا من توقعات سبتمبر/أيلول ‏البالغة 12.6 مليون برميل يوميًا.‏

وقالت الإدارة في أكتوبر/ تشرين الأول: "يعكس انخفاض إنتاج النفط الخام في ‏التوقعات انخفاض أسعار النفط الخام في الربع الرابع من العام 22 عما كنا نتوقعه ‏في السابق".‏

زقال مسؤول تنفيذي كبير في الصناعة الأسبوع الماضي إن رقعة الصخر الزيتي ‏في الولايات المتحدة لم تعد منتجًا متأرجحًا للنفط وأن أوبك عادت كأهم محرك ‏لأساسيات إمدادات النفط.‏

كان يُنظر إلى الصخر الزيتي على أنه منتج متأرجح، وقد انتظر السعوديون وأوبك ‏ذلك. ويعتقد المسؤول التنفيذي أن متوسط إنتاج النفط الخام الأمريكي سيبلغ 13 ‏مليون برميل في اليوم على مدى السنوات القليلة المقبلة حيث سيستقر.‏